La gingivitis es una de las enfermedades bucales más comunes, pero también una de las más prevenibles. Se trata de una inflamación de las encías que, si no se trata a tiempo, puede evolucionar hacia problemas más graves, como la periodontitis. Aunque muchas veces pasa desapercibida porque no causa dolor en sus primeras etapas, es importante entender qué la provoca para prevenirla eficazmente. En este artículo, te explicamos qué es la gingivitis y cuáles son sus principales causas.

¿Qué es la gingivitis?

La gingivitis es una inflamación de las encías que ocurre cuando la placa bacteriana, una película pegajosa formada por bacterias y restos de alimentos, se acumula en los dientes y las encías. Si no se elimina con una buena higiene bucal, esta placa puede irritar las encías, provocando inflamación, enrojecimiento y sangrado, especialmente al cepillarse los dientes.
A diferencia de la periodontitis, la gingivitis no afecta el hueso ni los tejidos profundos que sostienen los dientes, lo que significa que es reversible si se detecta y se trata a tiempo.

Causas de la gingivitis

1. Mala higiene bucal

La causa principal de la gingivitis es una higiene bucal deficiente. Cuando no se cepillan los dientes regularmente o no se utiliza hilo dental, la placa bacteriana se acumula, irritando las encías y desencadenando la inflamación.
2. Cambios hormonales

Los cambios hormonales durante el embarazo, la pubertad, el ciclo menstrual o la menopausia pueden hacer que las encías sean más sensibles y propensas a la gingivitis. Durante estas etapas, las encías pueden reaccionar de forma exagerada a la acumulación de placa.
3. Fumar o usar tabaco

El consumo de tabaco es un factor de riesgo importante para la gingivitis. Los productos del tabaco disminuyen el flujo sanguíneo a las encías, dificultando su capacidad para combatir infecciones y sanar adecuadamente.
4. Ciertas enfermedades

Algunas condiciones médicas, como la diabetes, el VIH/sida y ciertos trastornos autoinmunes, pueden debilitar el sistema inmunológico y aumentar el riesgo de gingivitis. Además, enfermedades como la leucemia pueden causar inflamación de las encías como síntoma.
5. Medicamentos

Algunos medicamentos, como los anticonvulsivos, los bloqueadores de los canales de calcio y los inmunosupresores, pueden provocar un crecimiento excesivo de las encías, lo que dificulta la limpieza adecuada y aumenta el riesgo de inflamación.
6. Dieta pobre en nutrientes

Una dieta baja en vitamina C y otros nutrientes esenciales puede debilitar el sistema inmunológico, haciéndote más susceptible a infecciones como la gingivitis.
7. Estrés

El estrés no solo afecta la salud general, sino también la bucal. Puede debilitar el sistema inmunológico y dificultar la capacidad del cuerpo para combatir las infecciones, incluida la gingivitis.

Síntomas de la gingivitis

Aunque la gingivitis puede ser silenciosa, algunos signos comunes incluyen:

• Encías enrojecidas, inflamadas o sensibles.
• Sangrado al cepillarse o usar hilo dental.
• Mal aliento persistente.
• Encías retraídas, haciendo que los dientes parezcan más largos.

La gingivitis es una condición común pero prevenible. Mantener una buena higiene bucal, acudir regularmente al dentista y prestar atención a factores de riesgo como el tabaco o el estrés son las claves para evitarla. Si notas síntomas como encías inflamadas o sangrado, consulta a un dentista lo antes posible para evitar complicaciones.

CLÍNICA FERNÁNDEZ YBARRA